До сих пор место Джека Потрошителя в лондонском Музее восковых фигур оставалось незанятым. Вполне возможно, вскоре его займет наш соотечественник.
Сто одиннадцать лет назад в последний день августа кровавый убийца пошел погулять по Уайтчепелу - бедному району Лондона. На свою беду в это же время 40-летняя проститутка Мэри Энн Николе по прозвищу Полли караулила клиентов у входа в дешевую таверну. Их встреча была отмечена мученической смертью дамы, которая положила начало цепи серийных убийств, потрясшей Лондон - 1888. Через неделю, 8 сентября, еще одна проститутка, Черная Элли, была раскромсана ножом; 30-го числа того же месяца в лужах крови на улице обнаружили очередных двух жертв... Семь убийств подряд с 31 августа по 9 ноября. Семь проституток с вырезанными сердцами, печенью и почками, изуродованными лицами и страшными синяками.
Неуловимый борец за нравственность лондонских трущоб оказался не только жестоким мясником, но и начинающим журналистом - он отправлял в газеты, включая и "Тайме", свои репортажи о происходящих событиях, в которых красочно и цинично описывал убийства. Творческий псевдоним автора был жутковатый - Джек Потрошитель. Лондонцы боялись выходить на улицу. Убийцу так и не нашли. Шеф полиции сэр Чарльз Уоррен подал в отставку.
Потрошителя искали еще очень долго. Сперва, среди бездомных маргиналов и бродяг, потом у полиции возникла версия, что убийца был иностранцем, и каждый говорящий с акцентом автоматически попадал под подозрение. Не дал результатов и поиск сред! медиков, хотя на патологоанатомические таланты преступника явно указы вали мастерски разделанные тела. Был задержан врач Томас Нил Крим который сразу же признался, что убивал проституток, но делал это с помощью стрихнина. В конце концов, полиция обратила взоры на высшие слои общества. Под подозрение попали отец будущего премьера Англии сэр Рэндольф Черчилль и даже племянник королевы Виктории герцог Кларенс. Последний, как показали слуги, ежевечерне покидал дворец и отправлялся к проституткам. Аристократ клялся и божился, что ему было чем заняться с девушками, кроме как убивать их, и в итоге от него отстали. Газетчики пустили слух, что по улицам Лондона разгуливает дрессированная обезьяна с огромным ножом, - сразу были прикрыты несколько шапито и зоопарк. Артур Конан Доил не мог остаться в стороне от расследования и выдал предположение, что убийца - женщина, что еще более запутало дело. История обрастала легендами. До сих пор сюжет о беспощадном убийце проституток эксплуатируется писателями и киношниками: Джек Потрошитель уже стал и человеком из будущего, и инопланетянином, и самим сатаной во плоти.
В 1993 году в Ливерпуле были найдены и опубликованы дневники некоего Джеймса Мейбрика, который на протяжении 64 страниц со смаком писал: "Все шлюхи заплатят за мою боль... О, какие деяния я совершу! Я возьму первую попавшуюся проститутку и покажу ей, что такое истинный ад! Перед тем как прикончат меня, вся Англия будет знать то имя, которое я выбрал для себя". Но, к сожалению, дневники не указывают это имя конкретно, да и по стилю они сильно отличаются от писем в редакции газет летом - осенью 1888-го. Так или иначе, но на следующий год после серии убийств Джеймс Мейбрик был отравлен супругой, которой надоели его скандалы и походы по борделям.
Совсем недавно в Англии вышла сенсационная книга "По следам уайтчепелских убийств" под авторством бывшего следователя Скотленд-Ярда Джона Плиммера. Подняв архивы, проанализировав и сопоставив факты по новой, он пришел к выводу, что Джеком Потрошителем был русский врач Александр Педаченко, живший в то время в Лондоне. Более известный под именем Острог, доктор Педаченко страдал сексуальными и психическими отклонениями, был женоненавистником и садистом. Покинув Англию, Острог объявился на Украине и тут же оказался замешанным в зверском убийстве двух женщин. Улики были настолько явными, что Педаченко-Потрошитель не стал дожидаться обвинения и покончил с собой.
